„Juventus“ įsispraudus į kampą, T.J.Starksas nusiteikęs revanšui: buvome nusivylę, bet galime laimėti seriją (5)

Lietuvos krepšinio lygoje („Betsafe-LKL“) buvo sužaisti pirmieji ketvirtfinalių mačai, tad keturios ekipos dabar stovi ant prarajos krašto ir privalo laimėti dukart iš eilės, jei nori žengti tolyn.

Tarp tokių komandų yra ir Utenos „Uniclub Casino – Juventus“. Ji pirmajame susitikime 77:84 namie nusileido Panevėžio „7bet-Lietkabeliui“, o dabar jau antradienį sieks revanšo svečiuose.

„Peržiūrėjome rungtynes ir padarėme pakitimų gynyboje. Žiūrėsime, kaip galime būti naudingesni gynyboje ir taip pat puolime“, – prieš antrąsias rungtynes šnekėjo vienas komandos lyderių T.J.Starksas.

Pirmosiose rungtynėse Utenos komandos pataikymas iš toli stipriai šlubavo ir kaip vieną kertinių problemų tai įvardino ir amerikietis. „Uniclub Casino – Juventus“ pataikė 3 tritaškius iš 23, pats T.J.Starksas prametė 5.

„Didžiausia problema buvo ta, kad panevėžiečiai žaidė su daugiau energijos ir atsidavimo. Jų metimai buvo atliekami su didesne koncentracija, kol mūsų tikslo nesiekė. Tai buvo esminiai dalykai“, – akcentavo jis.

Panevėžio komandoje pirmais smuikais griežė trio: Deividas Sirvydis pelnė 22 taškus, Gediminas Orelikas ir Džordže Gagičius – po 16 .

„Tikrai galime juos sustabdyti labiau, tik tam reikės laikytis žaidimo plano“, – žadėjo T.J.Starksas.

Su namų aikštės pranašumu į atkrintamąsias po ilgos pertraukos žengusi Utenos komanda dabar turės laimėti svečiuose. Oliveris Kostičius po rungtynių teigė, jog nežinia kodėl, bet jo auklėtiniai geriau kaunasi Panevėžyje nei namie. Tam atsakymų neturi ir amerikietis.

„Net nežinau, nuoširdžiai, galbūt todėl, kad žaidžiant tokioje arenoje gauti papildomos energijos iš aplinkos“, – svarstė jis.

T.J.Starksas neslėpė, jog toks pralaimėjimas namie tapo nusivylimu uteniškiams, kurie tapo įsprausti į kampą ir sezoną gali baigti jau po ketvirtfinalio etapo.

„Buvome nusivylę, visada norisi laimėti namie, šalia savų sirgalių, bet manau, kad jie supras mus. Buvo atkaklios rungtynės. Vis dar galime laimėti seriją ir tikiuosi, jog sirgalių palaikymą jausime toliau“, – sako jis.

Tiesa, kad nervai dabar kažkiek slėgs komandą, jis neneigė.

„Kažkiek spaudimo yra, bet pralaimėjome tik 7 taškais. Jei būtume pataikę kelis papildomus tritaškius, būtume laimėję. Jei savo metimus susimesime ir atiduosime daugiau jėgų, tikrai turime šansą laimėti“, – pabrėžė T.J.Starksas.

Neseniai Utenoje darbus pradėjęs psichologinio tobulėjimo treneris Nico Bourgade stengiasi padėti komandai ir šiuo sudėtingu etapu.

„Jis sako mums, jog nepaisant to, dalykai krypsta gera ar bloga linkme, turime išlaikyti susikaupimą. Koncentracija yra esminis dalykas, kad ir kaip sudėtinga ją nuolat išlaikyti maksimalią. Nesvarbu, laimime ar pralaimime, turime pridėti papildomos energijos ir atsidavimo, kad kitos rungtynės būtų geresnės“, – esminę pamoką pasakojo T.J.Starksas.

Pats T.J. žaidžia puikų sezoną ir greitai tapo viena kertinių „Uniclub Casino – Juventus“ dalių, kurios taip trūko komandai, išvykus Brae Ivey. Jo sezono skaičiai per 25 minutes siekia 16,1 taško, 2 atkovotus kamuolius, 3,1 perdavimo ir 13,2 naudingumo balo.

Tiesa, pirmosiose ketvirtfinalio rungtynėse jis pataikė 5 iš 12 savo metimų ir jautė didžiulį varžovų dėmesį gynyboje.

„Jaučiu tai, bet tiesiog stengiuosi klausytis trenerio, kuris man sako, ką turiu daryti. Dauguma komandų bando daryti viską, ką gali, kad sustabdytų mane, nes žino, jog priešingu atveju progomis naudosiuosi. Žinau, kad kartais mane dvigubins, stengsis atkirsti nuo metimų ir perdavimų. Tai manęs neišmuša, tačiau vis dar stengiuosi geriau prie to prisitaikyti“, – sako jis.

Ant parketo šį sezoną T.J.Starksas išbėgo tik kovą, kadangi atvykęs į Uteną pirmiausiai turėjo baigti traumos reabilitaciją. Vis tik jis jaučia, kad šiuo metu yra puikios kondicijos.

„Grįžau po traumos, žaidžiau daug mačų, ilgas minutes ir tikrai jaučiuosi geros formos“, – džiaugėsi jis.

Kol kas apie savo ateitį Utenoje ar kažkur kitur T.J.Starksas negalvoja ir stengiasi koncentruotis į atkrintamąsias, nors toks pasirodymas LKL jam gali atverti duris į aukštesnį lygį.

Kol kas amerikietis savo karjeroje yra neradęs vietos Vilniaus „Rytas“, atstovavęs Kėdainių „Nevėžiui-Optibet“, taip pat rungtyniavęs G lygoje, Turkijoje, Graikijoje, Katare.

Nors Oliveris Kostičius – reiklus specialistas, būtent už tai T.J.Starksas skyrė padėką savo treneriui už pastarąsias pamokas.

„Mėgaujuosi tuo, stengiuosi būti žaidėju, kuriuo komandos draugai pasitikėtų. Taip, prisitaikyti prie trenerio lengva nebuvo, jis – labai aukšto lygio, dirbantis Serbijos rinktinėje, tai buvo procesas. Jaučiu, kad žaidimas pas tokį specialistą tikrai gali išeiti į naudą ir mano ateičiai. Jei gali prisitaikyti prie tokio trenerio, galėsi prie daugelio“, – šypsojosi T.J.

Antrasis serijos mačas Panevėžyje vyks šį vakarą, 18.30 val.