LKL čempionai susitiks su pavojingais autsaideriais

Kauno ekipa šiandien žais Eurolygos rungtynes su pergalės džiaugsmo šiame turnyre dar nepatyrusiais Malagos krepšininkais.

Malagos ekipa turi senų sąskaitų su kauniečiais: praėjusį sezoną Eurolygos B grupės varžybose “Žalgiris” abu kartus įveikė “Unicaja”. Kita vertus, šis Ispanijos klubas tikriausiai jaučia tam tikrą pavydą Lietuvos čempionams, nes jam nepavyko nukonkuruoti Kauno komandos ir iš jos persivilioti Arvydo Sabonio, kai vidurio puolėjas paskelbė ketinąs iš NBA grįžti į Europą.

A.Sabonis aplankys namus

Vakar gerokai po pietų Kauno “Žalgirio” krepšininkai ir treneriai nusileido Malagos oro uoste. Iš Vilniaus žalgiriečiai išskrido į Londoną, iš ten - į Madridą, o iš Ispanijos sostinės pakilo paskutiniam kelionės etapui į Malagą.

Malagos kurorte tarsi namuose jausis Arvydas Sabonis, šalia esančiame Toremoline turintis apartamentus, kuriuose gyvena jo šeima - žmona Ingrida su keturiais vaikais.

Vakare, spėję trumpai pailsėti, “Žalgirio” krepšininkai surengė treniruotę, o šįryt komanda jau tik lengvai pasitreniravo. “Žalgirio” treneris Antanas Sireika išvykdamas pasidžiaugė, kad visi žaidėjai sveiki ir pasirengę kovai.

Savaitgalį buvo pagrindo nerimauti - LKL rungtynėse su kita Kauno ekipa “TOPO centru-Atletu” akį susižeidė “Žalgirio” kapitonas Mindaugas Timinskas. Vis dėlto sužeidimas nebuvo stiprus ir puolėjas galėjo rengtis mačui su “Unicaja”.

LKL čempionai priima iššūkį

A.Sireika, išstudijavęs “Unicaja” žaidimą, teigė, kad tai yra pajėgi komanda, turinti nemažai žinomų krepšininkų, naudojanti įvairias gynybos sistemas. Jo manymu, teigiamos įtakos Malagos klubo žaidimui turėjo ir trenerių pasikeitimai.

“Eurolygoje “Unicaja” dar nėra laimėjusi ir dėl to ši komanda yra labai pavojinga, nes jaučia, kad nebeturi teisės pralaimėti, jeigu nori patekti į antrąjį etapą. Papildomą motyvą kovoti suteikia ir namų sienos”, - kalbėjo A.Sireika.

Kauniečių treneris, matęs, kaip “Unicaja” žaidė sezono pradžioje ir dabar, priėjo išvadą, kad pasikeitimų galima įžvelgti.

“Kova su “Unicaja” jos aikštėje bus tarsi iššūkis mums. Tikiuosi, kad Arvydas Sabonis Malagos arenoje jausis kaip namie ir turės nemažai sirgalių, tarp kurių bus ne tik jo vaikai”, - sakė A.Sireika.

“Žalgirio” vidurio puolėjas Tanoka Berdas, anksčiau rungtyniavęs Ispanijoje, teigė, kad “Unicaja” turi 8-10 tūkstančių puikių aistruolių, kurie padeda kovoti savo mylimai komandai.

Pergalės reikia lyg oro

“Šio vakaro dvikova su “Žalgiriu” mums turės kone lemiamą reikšmę. Jeigu dar norime pakovoti dėl vietos tarp 16 stipriausių Eurolygos komandų, mes privalome laimėti”, - tvirtino “Unicaja” strategas Serdžijas Skariolo.

Anot jo, komandoje šiuo metu “vyksta rekonstrukcija” ir žaidėjai dar toli nuo geriausios sportinės formos, atakuojant varžovus jiems trūksta savitarpio supratimo.

Vidurio puolėjas Čakas Kornegėjus teigė suprantąs mačo su “Žalgiriu” svarbą, todėl jaučia didelę atsakomybę ir aikštėje žada atiduoti visas jėgas.

ACB lygoje sekasi geriau

Eurolygos komandų reitingų lentelėje “Žalgirį” ir “Unicaja” skiria nemenkas atstumas - kauniečiai yra septinti (koeficientas 85,7), o malagiečiai - keturiolikti (72,7). Vis dėlto statistika yra viena, o akistata aikštėje - visai kas kita.

Per pastaruosius penkerius Ispanijos ACB lygos čempionato turus Malagos krepšininkai iškovojo dvi pergales ir patyrė tris nesėkmes. Tai - kur kas geresnis rezultatas nei Eurolygoje, kurioje “Unicaja” pralaimėjo visus tris susitikimus iš eilės (73:88 - Tel Avivo “Maccabi”, 62:65 - Maskvos CSKA ir 71:80 - Sienos “Montepaschi”).

Andalūzijos klubui sezono pradžia buvo nerami: likus dviem dienoms iki Eurolygos varžybų starto pasikeitė treneriai (vietoj Božidaro Malkovičiaus pradėjo dirbti S.Skariolo), į Maskvos CSKA netikėtai pabėgo pajėgus vidurio puolėjas Viktoras Aleksanderis, todėl komandos šeimininkai turėjo skubiai ieškoti lygiavertės pamainos.

S.Skariolo yra vienintelis Europos krepšinio treneris, kuriam pavyko iškovoti Ispanijos ir Italijos - stipriausių Senojo žemyno nacionalinių krepšinio lygų - čempionatų pirmąsias vietas. Šis specialistas praėjusią vasarą buvo pasirašęs kontraktą su Bolonijos “Virtus”, tačiau kai šį klubą ištiko finansinė krizė, italas paliko skęstantį krepšinio giganto laivą.

Smogiamoji jėga - legionieriai

Internacionalinės “Unicaja” ekipos (jai, vadovaujamai italo, atstovauja Ispanijos, Anglijos, JAV, Prancūzijos ir Argentinos piliečiai) lyderiais yra legionieriai - amerikiečiai Luisas Bulokas (ūgis 186 cm), Laris Liujisas (200 cm) ir Č.Kornegėjus (205 cm) bei prancūzai Mustafa Sonko (192 cm) ir Stefanas Risašeras (201 cm).

Gynėjas L.Bulokas yra rezultatyviausias Malagos komandos žaidėjas ir Eurolygoje (35 tšk., vid. 11,6), ir ACB pirmenybėse (170, vid. 14,16). Sėkmingiausiai dėl kamuolių kovoja vidurio puolėjas Č.Kornegėjus (atitinkamai 17, vid. 5,6 ir 48, vid. 6).

Daugiausiai laiko per Eurolygos rungtynes aikštėje praleidžia M.Sonko, L.Liujisas, S.Risašeras, L.Bulokas ir Valteris Hermanas (202 cm). Treneris S.Skariolo taip pat dažnai pasitiki ispanais gynėjais Karlosu Kabesu (186 cm) ir Bernardu Rodrigesu (197 cm).

“Unicaja” gretose yra trys žaidėjai, įvairiais laikotarpiais gynę Prancūzijos nacionalinės rinktinės garbę - be M.Sonko ir S.Risašero, Malagą taip pat reprezentuoja vidurio puolėjas Frederikas Veisas (218 cm).

Komandos senbuviai - nuo 1997 metų Andalūzijos ekipoje rungtyniaujantys K.Kabesas ir B.Rodrigesas.

„Ilgoji pertrauka“: kokia rinktinė galėtų būti kitą vasarą, kokie centrai tiktų „Žalgiriui“, kokią pridėtinę vertę sukuria Krapikas, kiek uždirba geriausi NKL žaidėjai, kaip vyksta krepšininkų išpirkimas iš klubų ir kaip tokį solidų kontraktą gavo Smailagičius