„Ar žinote, kad?“: „Atleto“ kritimas į dugną prasidėjo nuo sensacingo pralaimėjimo Bulgarijos klubui R.Saportos taurėje

Kauno „Atleto“ krepšininkai Lietuvos krepšinio lygoje (LKL) net penkis kartus iškovojo sidabro medalius, o kartą pasidabino bronza. Paskutinį kartą antrąja vieta kauniečiai džiaugėsi 1997–1998 metais ir iškovojo teisę rungtyniauti Raimundo Saportos taurėje. Iš Lietuvos vicečempionų buvo tikėtasi gerokai sėkmingesnio pasirodymo, tačiau Laikinosios sostinės atstovai nepateisino į juos dėtų lūkesčių. Viskas prasidėjo nuo skausmingo pralaimėjimo kukliai Bulgarijos komandai.

Didžiausias Baltijos šalyse krepšinio naujienų portalas Krepsinis.net tęsia didelio skaitytojų dėmesio susilaukusią straipsnių rubriką „Ar žinote, kad“, pristatančią įdomias viso pasaulio krepšininkų, komandų bei su krepšiniu susijusių žmonių istorijas. Šį kartą siūlome prisiminti 1998 metų „Atleto“ pasirodymą R.Saportos taurėje, po kurio Kauno klubas daugiau Senojo žemyno pirmenybėse nerungtyniavo. Sezonui pasibaigus, kauniečiai įsitaisė LKL dugne, kuriame išbuvo iki 2007 metų – datos, kai komanda bankrutavo.

Tragiško žaidimo nepaslėpė ir dūmų uždanga

Tuometinėje Kauno „Bangos“ salėje susirinkę sirgaliai trynė rankomis ir tikėjosi, kad Lietuvos vicečempionai parodys gražų žaidimą ir suteiks nemokamų krepšinio elementoriaus pamokų egzotiškiems Bulgarijos pirmenybių nugalėtojams. Vis dėlto jau pačioje akistatos pradžioje salėje buvo tylu tarsi šermenyse.

„Atletas“ rungtynes pradėjo tragiškai, o bulgarai labai greitai susikrovė 20 taškų persvarą (24:4). Žiūrovai negalėjo patikėti savo akimis, jog numylėtiniai jiems rengia tokį sudegusio teatro pasirodymą. Gal Rimanto Grigo treniruojami krepšininkai visai kaip Rolando Kazlo parodijuotoje situacijoje, sezonui ruošėsi ne su krepšinio, o su siūlų kamuoliais?

Po iškilmingo rungtynių atidarymo fejerverko, salėje susidarė tiršta dūmų uždanga, kuri neišsisklaidė. Arena buvo prastai vėdinama, jog net cigaretės dūmai tvyrodavo ore.

Treneris komandą atgaivino, tačiau ši palūžo rungtynių kulminacijoje

„Atleto“ strategas Rimantas Grigas kurį laiką neprašė minutės pertraukėlės, o ja pasinaudojo tik pirmojo kėlinio viduryje. Trenerio nurodymus kauniečiai išklausė ir iki ilgosios pertraukos sugebėjo kiek sušvelninti deficitą (23:37).

Antrąjį kėlinį šeimininkai pradėjo sėkmingai ir, Vaido Stigos bei Giedriaus Aidiečio pastangomis, netgi sugebėjo išsiveržti į priekį (52:49). Vis dėlto chaotiškoje rungtynių pabaigoje geriau rungtyniavo „Černo More“ krepšininkai, kurie iš krepšinio šalies sugrįžo su itin netikėta pergale kišenėje. Dvikovą bulgarai laimėjo 77:70 (37:23). 

Daug kritikos po rungtynių susilaukė vienas iš „Atleto“ lyderių Nikita Morgunovas. Sezono išvakarėse pasaulio čempionato sidabro medaliu pasidabinęs rusas pelnė vos tris taškus ir priminė savo paties šešėlį.

„Atletas“: V.Stiga 22 (7 atk. kam., 5 rez. perd., 6 per. kam.), G.Aidietis 17 (5 praž.), A.Buivydas 12 (7 atk. kam.).

„Černo More“: T.Stojkovas 19 (5 atk. kam., 4 per. kam.), L.Belberovas 18, E.Valčevas 16 (3/5 tritaškiai).

Po nesėkmingo pasirodymo Europoje – nuosmukis Lietuvoje

Lietuvos komanda R.Saportos taurėje rungtyniavo A grupėje, kurioje taip pat buvo klubai iš Portugalijos, Slovėnijos, Estijos, Bulgarijos ir Italijos. Nors tarp šešių komandų stipriausia buvo Milano „Olimpia“ (7/3), tačiau tuo metu madų sostinės atstovai nebuvo itin grėsmingi. Tą puikiai įrodo A grupės lyderių pralaimėjimas „Slovakofarma“ klubui R.Saportos taurės šešioliktfinalyje.

Lietuviai turnyrą pradėjo trimis pralaimėjimais iš eilės ir netruko įsitaisyti grupės dugne. Vis dėlto po pergalių serijos, kauniečiams pavyko išlyginti laimėjimų ir nesėkmių santykį, bet paskutiniai keturi pralaimėti mačai nubloškė „Atletą“ į A grupės dugną. Lietuvos krepšinio sirgaliai tikėjosi tikrai ne tokio niūraus pasirodymo.

Vietiniame čempionate kauniečiams taip pat sekėsi prastai. 1997–1998 metų sidabro medalininkai užėmė vos devintąją vietą ir į atkrintamąsias varžybas nepateko. Būtent nuo šio sezono „Atletas“ galutinai užleido savo pozicijas Lietuvoje ir tenkinosi apatinėmis LKL turnyro lentelės vietomis.

Ar žinote, kad:

– „Atleto“ ekipoje rungtyniavęs N.Morgunovas 2007 metais Ispanijoje vykusiose pirmenybėse tapo Europos čempionu. 1998 metų pasaulio čempionato ketvirtfinalyje puolėjas į Lietuvos rinktinės krepšį įmetė 2 taškus, o lietuviai pralaimėjo 67:82.

– 1998–1999 metais R.Saportos taurėje rungtyniavo ir Vilniaus „Lietuvos rytas“. Sostinės ekipą šešioliktfinalyje bendru rezultatu 149:161 eliminavo Salonikų „Aris“ krepšininkai.

– „Atletas“ (3/7) savo odisėją Europos turnyruose baigė užėmęs šeštąją A grupės vietą.

– Rezultatyviausias kauniečių žaidėjas to sezono R.Saportos taurėje buvo Vaidas Jurgilas, pelnydavęs per rungtynes po 13 taškų.

– Atsakomąjį mačą „Atletas“ Bulgarijos klubui taip pat pralaimėjo. „Černo More“ namuose nugalėjo 79:78.

P.S. Norėčiau paraginti tuos laikus menančius skaitytojus pasidalinti įdomiais faktais bei įspūdžiais apie kauniečių sezonus Europos taurėse. Apšvieskite jaunąją oranžinio kamuolio gerbėjų kartą, tarp jų ir autorių.