Ilgam dėkingas Lietuvai: neeilinį šuolį iš NKL padaręs amerikietis žvalgosi į dar aukštesnį lygį ir žavisi „Žalgirio“ klubu
(16)
Praėjusį sezoną Nacionalinėje krepšinio lygoje (NKL) rungtyniavo mažylis amerikietis, savo išėjimais į aikštę stulbinęs publiką ir varęs nerimą varžovams.
Palangos ekipai atstovavęs Jalenas Riley tapo tikru atradimu, rinkusiu vieną MVP apdovanojimą po kito ir sezoną baigusiu su 26,2 taško, 4,6 atkovoto kamuolio, 3,8 rezultatyvaus perdavimo ir 24,2 naudingumo balo vidurkiais per 32 minutes.
26-erių krepšininko vasarą laukė kol kas didžiausias šuolis karjeroje, kokį iš NKL klubų padaryti gali retas žaidėjas – jis pasirašė sutartį su Šolė „Basket“ klubu ir debiutavo Prancūzijos aukščiausioje lygoje.
Iki tol Slovakijoje, Islandijoje ir 4-oje Ispanijos lygoje žaidusiam J.Riley, panašu, adaptuotis naujame lygyje daug laiko neprireikė.
Per 18 minučių įžaidėjas pelno po 12,2 taško, atkovoja po 2 kamuolius, atlieka 1,4 rezultatyvaus perdavimo ir renka 9,7 naudingumo balo. Tritaškius jis meta 45,4 proc. taiklumu, o pagal taškus, pelnomus per minutę (0,67), visose Prancūzijos pirmenybėse yra antras.
Šolė komandai sezonas kol kas taip pat klostosi gerai – pirmenybėse užimama penkta pozicija po 22 turų.
„Viskas puiku. Komandai sekasi gerai, man – taip pat, man čia patinka. Patirtis nauja, bet labai ja mėgaujuosi.
Man krepšinis yra krepšinis, visada įsivaizdavau save aukštame lygyje. Smagu kovoti prieš daug talentingų vyručių, parodyti save kaip žaidėją, atsiskleisti ir kautis dėl aukščiausių pozicijų“, – pasakoja pagirtinai naujame sau lygyje debiutavęs J.Riley.
Pasitikėjimo savimi 182 cm ūgio amerikiečiui niekada netrūko – jis apie tai kalbėjo visada, akcentuodamas, kad jo pagrindinė svajonė yra žaisti Nacionalinėje krepšinio asociacijoje (NBA) – natūralu, kaip ir dažnam amerikiečiui.
J.Riley po tokio sužibėjimo NKL tikėjosi, kad sulauks neblogos progos kilti aukštyn ir vasarą rinkosi iš trijų patraukliausiai skambėjusių variantų.
„Tokios komandos kvietimas man nebuvo staigmena, tai buvo dalykas, kurį planavau ir tikėjausi pasiekti. Šansas atėjo ir iš visų variantų man tai atrodė geriausia opcija šiai dienai, kur galiu geriausiai pademonstruoti savo galimybes bei atsiskleisti.
Aš pasitikėjau savimi – visada savimi kaip krepšininku pasitikiu, žinau savo galimybes, todėl prieš sezoną nebuvo nerimo, kaip man čia seksis. Dirbu daug, labai daug ir sunkiai. Reikėjo tik išlaukti progos ir ja pasinaudoti“, – sako jis.
Nors Palangoje jis buvo pagrindinis komandos lyderis, mažesnė rolė naujoje komandoje visiškai tenkina J.Riley. Situaciją jis supranta ir teigė Lietuvoje išmokęs vieno svarbaus dalyko – kantrybės, už ką ačiū jis taria buvusiam „Kuršių“ treneriui Mariui Kiltinavičiui.
„Prancūzijos lygoje daug vyrų – atletiški, greiti, šoklūs, visas šitas tempas ir atletiškumas man buvo kažkas naujo.
Dabar turiu kitokią rolę nei turėjau pernai, bet Lietuvoje paaugau kaip žaidėjas ir žmogus, paaugau psichologiškai, stengiausi imti pamokas ir iš trenerių, ir skirtingų krepšininkų, mokytis prisitaikyti prie naujos aplinkos ir naujų situacijų.
Marius mane išmokė svarbaus dalyko – kantrybės tiek aikštelėje, tiek už jos ribų. Labai vertinu, kad jis padėjo tai atrasti manyje, padėjo suvokti, kad kartais reikia atsikvėpti ir ramiai susidėlioti mintis, kad viskas taptų aišku. Jis – unikali asmenybė, supažindinusi mane su skirtingais būdais žvelgti į įvairias situacijas.
Marius yra puikus treneris, apie kurį visada atsiliepiu tik teigiamai. Jis suprato krepšinį, daug dėmesio skyrė žaidėjams ir manau, kad buvo vertas žingsnio į priekį LKL komandoje. Tikiu, kad jis darys čia didelį darbą“, – pasakojo J.Riley.
Lietuviui dėkojantis amerikietis linki treneriui sėkmės dirbant Lietuvos krepšinio lygoje („Betsafe–LKL“), o ir pats vis dar stebi šių pirmenybių kovas ir turi dvi komandas, kurios jį domina labiausiai.
„Niekada neatmetu galimybės sugrįžti į Lietuvą. Man labai patinka „Žalgiris“, patinka stebėti jų smagų žaidimą, taip pat man artimas buvo ir „Neptūnas“. Stebiu šias komandas ir šį sezoną – tiesa, ne tiek, kiek tada, kai žaidžiau Lietuvoje, tačiau kai tik yra laiko“, – pasakoja J.Riley.
Nors apie NBA svajones jis ir kalba garsiai, tačiau paklaustas, ar rinktųsi kelio į šią lygą siekti per Plėtojimosi lygą, ar verčiau likti pajėgiame Europos klube, gynėjas rinktųsi antrąjį variantą.
„NBA visada buvo mano svajonė, esu tikras, kad tą minėjau ir pernai, todėl mano tikslas yra grįžti namo ir žaisti toje lygoje. Jei pasitaikytų proga pasirodyti ten Vasaros lygoje ar kitaip, norėčiau ja pasinaudoti.
Esu atviras idėjoms, bet judu žingsnis po žingsnio, neskubu planuoti. Bet jei reiktų rinktis tarp kelionės į NBA per G lygą ir žaidimo Europos taurėje ar Eurolygoje, rinkčiausi Europą. Man čia patinka“, – šypsojosi jis.
Norėdami komentuoti prisijunkite.