Nesustabdoma lygos žvaigžde Lietuvoje tapęs amerikietis savo karjerą ateityje mato NBA
(20)
Nacionalinėje krepšinio lygoje (NKL) kasmet atsiranda sužibančių žaidėjų, tačiau tikrai ne kiekvieną sezoną čia atvyksta legionierių, imančių gerinti lygos rekordus ir skinti MVP titulus vieną po kito.
Jalenas Riley yra didžiausias Palangos „Kuršių“ sezono atradimas. Spindintis amerikietis jau padėjo savo komandai pasiekti NKL ketvirtfinalį ir yra nusiteikęs kovoti dėl aukščiausių vietų lygoje.
26 metų 182 cm ūgio gynėjas į Palangą atvyko jau išbandęs save Europoje. Amerikiečiui teko susipažinti su Ispanijos, Islandijos, Slovakijos krepšiniu. Lygis ten, akivaizdu, buvo ne aukščiausias, todėl J.Riley dairėsi galimybės, kur galėtų labiau atsiskleisti ir pasirodyti Europai.
Gynėjas pirmiausiai sulaukė „Kuršių“ vadovo Žygimanto Šeštoko skambučio, vėliau su juo pasikalbėti panoro ir treneris Marius Kiltinavičius, įkalbėję amerikietį, kad būtent Palanga jam bus geriausia vieta pademonstruoti sugebėjimus.
„Niekada negali iš anksto tiksliai žinoti, kiek svarbus komandai būsi, bet jie sakė, kad nori mane matyti kaip reikšmingą žaidėją. Palangos komanda – naujai suburta, atsišviežinusi, norėjusi gero starto, todėl žinojau, kad iš manęs nori, kad prie to prisidėčiau“, – sako J.Riley.
Prieš atvykstant į Lietuvą amerikiečio žinios apie mūsų šalį apsiribojo Nacionalinėje krepšinio asociacijoje (NBA) rungtyniavusių lietuvių pavardėmis – Jono Valančiūno ir abiejų Sabonių. Neturėjo J.Riley ir draugų, kurie anksčiau būtų žaidę Lietuvoje ir galėtų duoti patarimų. Todėl sprendžiant, ar verta atvykti į Palangą, teko rimtai pagalvoti.
„Teko pasikalbėti tik su keliais vyrukais, kurie žaidė Europoje ir lankėsi Lietuvoje rungtynėms. Dėl to gavosi taip, kad turėjau imtis naujos patirties ir viską sužinoti pats.
Sprendimas nebuvo toks lengvas: pasišnekėjau su šeima, bičiuliais, o dabar galiu džiaugtis, kad tokį kelią pasirinkau. Mėgaujuosi savo laiku čia – tai buvo tikrai teisingas sprendimas“, – džiaugiasi „Kuršių“ legionierius.
Jūra, gamta, ramybė, tradicijų gilumas ir didžiulis visų susidomėjimas krepšiniu yra tie dalykai, kurie be žaidimo taip pat Lietuvoje džiugina amerikietį. „Tai, kaip čia yra mylimas krepšinis, yra labai gražu!“, – sako jis.
Tuo tarpu jo pasirodymai daro J.Riley mylimą visų Palangos sirgalių: per 33 minutes jis pelno po 26,5 taško, atkovoja 4,6 kamuolio, atlieka 3,9 rezultatyvaus perdavimo ir renka 25,2 naudingumo balo.
Gynėjas yra naudingiausias bei rezultatyviausias lygos žaidėjas, išprovokuojantis daugiausiai pražangų (6,2) bei patenkantis tarp geriausių lygos snaiperių (144 iš 349 trit. – 41,3 proc.).
„Labiausiai man atsiskleisti padėjo pasitikėjimas. Pasitikėjimas, kurį man skiria treneriai ir komandos draugai, suteikiantys man galimybę žaisti savo krepšinį. Taip pat įdedu nemažai darbo į pasiruošimą mačams, todėl visa tai duoda rezultatą“, – sako jis.
Geriausias J.Riley sezono pasirodymas buvo rungtynėse su Kauno KTU, kuomet jis pelnė 50 taškų ir taip pagerino lygos rekordą. Nuotrauka, kurioje jis įsiamžino su ant lapo užrašytu skaičiumi 50, greitai išplito socialiniuose tinkluose, o J.Riley sulaukė didelio dėmesio.
„Tai buvo pašėlusios rungtynės! Smagu yra pagerinti net lygos rekordą. Po mačo sulaukiau tikrai daug reakcijų ir klausimų apie tai. Na, taip pat ir sekėjų socialiniuose tinkluose“, – juokėsi jis.
J.Riley žavisi trenerio Mariaus Kiltinavičiaus darbo braižu ir unikaliu gyvenimo stiliumi. Treniruotėse lietuvis reikalauja visiško atsidavimo ir padeda auklėtiniams suprasti tai, ko nori jis, tačiau taip pat kartais jis supažindina vyrus ir su psichologinių aspektų svarba krepšinyje.
Kartu su šiuo treneriu dirbti jis yra nusprendęs iki sezono pabaigos, nors turėjo galimybių keltis į Lietuvos krepšinio lygą („Betsafe–LKL“). Kodėl to taip ir nepadarė? J.Riley nenorėjo paskubėti.
„Turėjau kelias progas, tačiau jomis nepasinaudojau. Tai nebuvo dėl to, kad nenoriu žaisti LKL – norėčiau, galbūt ir kitą sezoną, tačiau tam turi būti gera galimybė, tada ja pasinaudosiu.
Žinau, kad mano laikas ateis ir kol kas sprendimas likti Palangoje šį sezoną man buvo geriausias“, – mano amerikietis.
J.Riley ūgis – 182 cm, tačiau jis pats net neturi minčių, kad tai galėtų būti kliūtis jam aukštesniame lygyje. „Atiduodu visas jėgas dėl to, kad rodyčiau, ką sugebu, ir rezultatai kartais kalba už save. O nuomonių, kad man būtų sunku ginantis ar panašiai, pakeisti negaliu“, – šypsosi gynėjas.
J.Riley kalbėjo apie trenerių ir komandos pasitikėjimą, tačiau savo jėgomis jis taip pat tiki ne ką mažiau. Amerikietis mėgaujasi stebėdamas ir LKL, ir Eurolygos kovas, tačiau savo ateitį po kelių metų norėtų matyti arčiau namų – Jungtinėse Amerikos Valstijose.
J.Riley po penkerių metų – koks ir kur? „Noriu toliau likti sveikas, tobulėti, eiti į priekį savo karjeroje ir grįžti į JAV. Tokia yra mano svajonė – NBA“, – tikslą užsibrėžęs yra jis.
Norėdami komentuoti prisijunkite.