Rezultatyviausias „Juventus“ ekipos vedlys: manau, kad sezoną baigsiu šioje komandoje

Artėjant Naujiesiems metams kai kurie Lietuvos krepšinio lygos („Betsafe-LKL“) klubai vykdo ar ruošiasi permainoms. Tokių gali sulaukti ir ryškių legionierių turinti Utenos „Uniclub Casino – Juventus“.

Justinas Alstonas šiuo metu yra ketvirtas rezultatyviausias lygos žaidėjas, tačiau pats mano, kad sezoną užbaigs Utenoje ir tik tuomet dairysis į kitas karjeros stoteles.

„Noriu pasiekti aukščiausią įmanomą lygą Europoje. Jei man pavyktų pasiekti bent Europos taurę, Čempionų lygą, norėčiau išbandyti save, kaip man ten sektųsi, darysiu viską, kad tai pavyktų. Manau, kad kol kas Utenoje parodžiau nemažai savo galimybių, nors jų dar tikrai liko“, – šypsosi jis.

28 metų 208 cm ūgio puolėjas per 25 minutes pelno 15,6 taško, atkovoja 6,2 kamuolio, atlieka 1,1 rezultatyvaus perdavimo ir renka 14,9 naudingumo balo.

„Tai man dalinai staigmena. Aš atvykau čia tik pora dienų prieš pirmąsias oficialias rungtynes, galvojau, reikės laiko atrasti vietą. Galiausiai tapau lyderiu ir priėmiau šią rolę“, – sako J.Alstonas.

Krepsinis.net – pokalbis su juo apie šį sezoną, adaptaciją Europoje ir tikslus ateičiai.

– Justinai, kaip įprastai leidžiate laiką Utenoje?

– To laiko nėra daug, tačiau jei yra galimybę, per laisvas dienas kartais apsilankau sostinėje, tiesiog pakeičiu aplinką, pasiilsiu, pavalgau gero maisto. Man patinka Vilnius, čia yra daug ką nuveikti, lankausi čia kartą per savaitę ar dvi, kai tik būna proga.

– Neseniai laimėjote labai svarbų mūšį Karaliaus Mindaugo taurėje („Citadele KMT“) ir žengėte į ketvirtfinalį. Kaip jaučiatės po jo ir ar tokios atsakingos rungtynės jums daugiau – malonumas, ar – įtampa?

– Jaučiuosi puikiai, žinojau, kaip tai svarbu sirgaliams ir klubui. Labai džiaugiamės šia pergale. Tokios rungtynės man ne visai stresas, tai – smagu, tai – galimybė būti geresniu, padėti būti geresniu kitiems ir pasitempti atsakingu momentu.

– Ar treneris Kairys tokioms svarbioms rungtynėms komandą nuteikia kitaip nei įprastai?

– Visiems mačams nusiteikiame panašiai. Prieš tokias rungtynes treneris tiesiog akcentuoja, kad būtume alkani pergalėms, agresyvūs, pasitikintys savimi, nes turime viską, kad laimėtume kiekvieną mačą.

– Dabar ketvirtfinalyje jūsų lauks Panevėžio klubas, kaip manote, ar pavyks pasiekti finalo ketvertą?

– Mūsų laukia pajėgus varžovas, kitą vertus, jį jau esame nugalėję šio sezono metu. Reikės būti vieningiems ir padaryti, ką galime, kad pavyktų reikiamu skirtumu įveikti „7bet-Lietkabelį“.

– Kaip toli nuo geriausio savo žaidimo šiuo metu yra „Uniclub Casino – Juventus“?

– Kiekvienose rungtynėse esame vis arčiau jo, bet iki geriausios formos trūksta dar daug. Turime gerų žaidėjų, kurie gali įnešti didesnį indėlį į komandos žaidimą, tad kaskart kiekvienas mūsų stengiamės atrodyti geriau ir geriau.

– Ką jums reikia labiausiai pagerinti?

– Gynybą, ypač komandinį, kad nepraleistume daug taškų. Taip pat – kovą dėl kamuolių, kuri suteiktų mums daugiau galimybių laimėti.

Alstonas

– Kalbant apie jus patį, kaip jaučiatės po kelių mėnesių Lietuvos krepšinyje?

– Jaučiuosi puikiai, jaučiu komandos pasitikėjimą ir meilę, galiu būti savimi ir mėgautis žaidimu, kas man yra svarbiausia.

– Atrodo, kad didelės adaptacijos jums net nereikėjo, nes iškart tapote komandos lyderiu.

– Nebuvo sunku, man patinka, kad niekas komandoje nėra savanaudis, tai leidžia man rodyti gerą žaidimą, žinau, kad žaidėjai man nusimes kamuolį ir galėsiu susikurti sau metimus.

– Ar prieš atvykdamas čia pažinojote nors vieną „Uniclub Casino – Juventus“ ekipos narį anksčiau?

– Ne, bet man lengviau buvo adaptuotis, kuomet čia buvo dar nemažai amerikiečių. Kitą vertus, lietuviai taip pat puikūs vyrai, jaučiame pagarbą vienas kitam.

– Ar prieš atvykdamas į Uteną numanėte, kad tapsite rezultatyviausiu klubo žaidėju?

– Tai man dalinai staigmena. Aš atvykau čia tik pora dienų prieš pirmąsias oficialias rungtynes, galvojau, reikės laiko atrasti vietą. Galiausiai tapau lyderiu ir priėmiau šią rolę.

– Lyderio rolė jums – svarbi?

– Man tai tinka, bet turime ir Alexą, Jawuną, Martyną bei kitus – atsakomybes pasidalijame. Visi bandome būti geresni kasdien.

– Kaip išsiugdėte savo lyderystę?

– Daug dirbau dar būdamas jaunas, mokykloje ir pan. Mane supdavo vyresni žaidėjai, visada stengiausi būti naudingas komandai, suteikti energijos ne tik pelnydamas taškus. Šiuo dalyku visad stengiuosi užkrėsti komandą.

Alstonas

– Esate žaidęs skirtingose Europos lygose: Vokietijos antrame divizione, Estijoje, Portugalijoje, Vengrijoje. Kaip prisimenate savo adaptaciją Europos krepšinyje?

– Pirmieji metai Vokietijoje buvo kiek sunkūs, teko pratintis prie naujų taisyklių, bet man patinka nauji iššūkiai, kelionės po pasaulį, patinka rodyti pasauliui, ką sugebu. Man patiko aplankyti skirtingas šalis ir jose save išbandyti.

– Kuria šalimi mėgavotės labiausiai?

– Ko gero Portugalija, vien dėl to, kad oras ten buvo gerokai geresnis nei kitur (Juokiasi).

– Anksčiau žaidėte ne pačiose pajėgiausiose pirmenybėse, ar jums kaip amerikiečiui buvo nelengva pereiti šį karjeros kelią?

– Tiesiog sunkiai dirbau ir manau, kad Dievas viską sudėlioja į savo vietas. Visiems reikia sulaukti, kol tavo laikas ateis, to laukiau ir aš, buvau kantrus.

– Kokį įspūdį palieka Lietuvos pirmenybės?

– Tai tikrai pajėgiausia lyga, kurioje esu žaidęs. Man daug reiškia tai, kad turiu šansą čia susitikti su Eurolygos, Europos taurės, Čempionų lygos klubais. Tai konkurencinga lyga, smagu susitikti su tiek pajėgių žaidėjų. Prieš atvykstant žinojau, kad būtent tai manęs laukia, kad čia turėsiu šansą dėti karjeros žingsnį pirmyn ir būsiu matomas.

– Minėjote, kad jums svarbu susitikti su pajėgiais varžovais. Kuri dvikova jums įsiminė labiausiai?

– Man patiko pirmosios rungtynės su „Rytu“, kurias galėjome laimėti, taip pat – dvikova su „Žalgiriu“. Tai buvo mano pirmas mačas su Eurolygos komanda, arenoje atmosfera buvo pašėlusi ir man įsiminė.

– Kurie žaidėjai lygoje jums palieka didžiausią įspūdį?

– Kaip tik laukia rungtynės su Jonavos ekipa, jų lyderis Garrettas yra vienas ryškiausių lygos žaidėjų. Taip pat pastarosiose rungtynėse kovėmės su „Gargždai“, o ten Staniulis yra geriausias lygos kovotojas dėl kamuolių ir vienas rezultatyviausių žaidėjų. Yra tikrai daug ryškių žaidėjų, gerų metikų, gynėjų, toje pačioje „Wolves“ ekipoje.

– Pats esate rezultatyviausias savo komandoje, vienas rezultatyviausių lygoje, kaip manote, ar baigsite sezoną Utenoje, ar jaučiate kitų klubų dėmesį?

– Šiuo metu manau, kad baigsiu sezoną čia. Nevedžiau derybų su kita komanda, tad esu beveik tikras, kad liksiu čia.

– Kokius tikslus sau piešiate artimiausiems metams?

– Noriu pasiekti aukščiausią įmanomą lygą Europoje. Jei man pavyktų pasiekti bent Europos taurę, Čempionų lygą, norėčiau išbandyti save, kaip man ten sektųsi, darysiu viską, kad tai pavyktų. Manau, kad kol kas Utenoje parodžiau nemažai savo galimybių, nors jų dar tikrai liko.