L.Kleiza: apie vienintelį juo tikėjusį trenerį, pirmąją pažintį su A.Iversonu ir dabartinę nežinomybę (3)

Buvęs Lietuvos rinktinės lyderis Linas Kleiza jau dvejus metus nerungtyniauja ir vis dar neaišku, ar apskritai galės pasirodyti ant parketo.

TV3 laidoje „Raudonas kilimas“ L.Kleiza prisiminė savo karjeros pradžią, kai turėjo rungtyniauti vidurio puolėju ir beveik niekas netikėjo, kad jis pravers Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) duris.

„Buvau lyderis jaunimo rinktinėse, bet problema buvo tame, kad būdamas 2 metrų ūgio žaisdavau vidurio puolėju. Visi matė mano karjerą LKL lygyje, bet man pavyko pakilti į lengvąjį ir sunkųjį kraštą. Vienintelis žmogus, kuris tuomet tikėjo, jog galiu žaisti NBA buvo Ramūnas Butautas. Kiti tikrai negalvojo apie tai“, – kalbėjo puolėjas.

2005 metais L.Kleiza pasirašė sutartį su Denverio „Nuggets“ komanda. Lietuvis prisiminė pirmąją pažintį su Allenu Iversonu, kuris 2006 metų gruodžio pabaigoje po mainų atsidūrė vienoje ekipoje su mūsiškiu.

„NBA nuvykęs pamačiau daug talentingų žaidėjų, dar už mane vyresnių. Pirmą kartą žengęs ant parketo nežinojau, kur turiu būti. Daug dirbau ir kažkaip pritapau. NBA prasideda kitas gyvenimas ir tai buvo svajonės išsipildymas.

Pirmą kartą supratau, kas yra žvaigždė, kai į „Nuggets“ atvyko Allenas Iversonas. Po mačo visi išsirikiavome aplink stalą ir ėmėme jį fotografuoti. Tada supratau, kas yra super sporto žvaigždė“, – prisiminė pašnekovas.

L.Kleiza negali pasakyti, ar po atliktų operacijų dar galės grįžti į didįjį krepšinį: „Yra padaryta operacija ir dar daug nežinoma, nėra duomenų. Niekas negali kažko prognozuoti. Nė vienas daktaras nenori nieko sakyti. Čia normalus dalykas.“

„„Ilgoji pertrauka“: įtakingiausių Lietuvos krepšinio asmenų „Top 15“: krepšininkai, esami ir buvę treneriai, funkcionieriai, klubų vadovai, agentai ir net podkasteriai.