Mirė legendinis NBA klubų vadovas ir vienas „Magic“ įkūrėjų

Krepšinio pasaulis į paskutinę kelionę išlydėjo daug nuveikusį Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) klubų vadovą Patą Williamsą.

84-erių amerikietis mirė nuo plaučių uždegimo komplikacijų.

P.Williamsas augo kaip beisbolo gerbėjas, trumpai ir pats žaidė profesionaliai, tačiau save išties atrado vadyboje. Keletą metų darbavęsis šiame sporte, 1968-aisiais jis pasuko į krepšinį, tapdamas gimtosios Filadelfijos „76ers“ verslo srities vadybininku.

Šiame klube P.Williamsas daug investavo į išskirtinius ilgosios pertraukos šou, o sėkmingi klubo pasirodymai prisidėjo prie to, kad Filadelfijos arena tapo viena lankomiausių NBA.

Vos po metų jis persikėlė į Čikagos „Bulls“, kur perėmė generalinio direktoriaus postą ir taip pat prisidėjo prie anksčiau nematytų pramogų bei jau ikonišku tapusio talismano „Benny the Bull“ atsiradimo.

1973–1974 metais jis bandė sustyguoti Atlantos „Hawks“ franšizę, o tuomet grįžo į Filadelfiją, kur dvylikai metų tapo „76ers“ generaliniu direktoriumi bei konstravo 1983-ųjų čempionų sudėtį.

1986-aisiais jis ėmėsi darbų dar nuo beisbolo laikų pažįstamame Orlande, kur prisidėjo prie investuotojų grupės, norėjusios vystyti klubą šiame mieste. P.Williamsas buvo vienas pagrindinių žmonių, įkalbinusių tuometinį NBA komisarą Davidą Sterną priimti Floridos miestą į lygą. 1989-aisiais startavo Orlando „Magic“ franšizė, kurios vadovybėje amerikietis dirbo beveik tris dešimtmečius.

Iš krepšinio P.Williamsas pasitraukė 2019-aisiais, jau būdamas 79-erių. Tuomet jis ėmėsi naujo projekto, Floridoje įkurti ir dar vieną profesionalią beisbolo komandą, tačiau Orlando „Dreamers“ projektas realybe nevirto.

Rinkdamas žaidėjus NBA klubams jis daug dėmesio skyrė krepšininkų asmeninėms, būdo savybėms ir intelektui. Net 19 iš jo pakviestų žaidėjų vėliau tapo NBA klubų treneriais.

„„Ilgoji pertrauka“: įtakingiausių Lietuvos krepšinio asmenų „Top 15“: krepšininkai, esami ir buvę treneriai, funkcionieriai, klubų vadovai, agentai ir net podkasteriai.