T.Dardenas: perduokite linkėjimus visiems žalgiriečiams ir sirgaliams. Jei ne „Žalgiris“ ir Plaza, manęs Madride nebūtų (29)

„Perduok visiems nuo manęs linkėjimus. Žaidėjams, sirgaliams, visiems, kas su „Žalgiriu“, – po interviu Londono O2 arenoje, Krepsinis.net žurnalistui šūktelėjo amerikietis Tremmellas Dardenas.

Puolėjas didžiąją sezono dalį praleido „Žalgiryje“. Dabar jis su Madrido „Real“ kovos dėl Eurolygos čempionų titulo. Tiesa, pats T.Dardenas tai darys netiesiogiai – vėlai prisijungęs prie „Karališkojo“ klubo, pagal Eurolygos taisykles, komandai gali padėti jau tik Ispanijos čempionate.

„Smagu tave ir vėl matyti. Tik gaila, kad su balta, o ne žalia „Žalgirio“ apranga“, – pokalbį pradėjome su T.Dardenu.

„Taip. „Žalgiris“ man suteikė labai gerą galimybę, už kurią esu itin dėkingas. Tokie sirgaliai, komandos tradicijos... Buvo gera žaisti Kaune“, – su nostalgija prisimindamas „Žalgirį“, atsakė amerikietis.

Kauniečių jis nepamiršo. Pats labai džiaugėsi sužinojęs, kad LKL finalo serijoje „Žalgiris“ 4:0 įveikė „Lietuvos rytą“.

„Vilniečiai „Žalgirį“ nugalėjo paskutinėse reguliariojo sezono rungtynėse. Tačiau manau, kad treneris norėjo patausoti lyderius ir duoti daugiau pasireikšti jaunimui. O dabar, po tokio permainingo sezono, labai gera matyti žalgiriečius viršūnėje. Bet tai dar ne pabaiga. Vyrukams liko kautis ir VTB pirmenybėse“, – nuoširdžiai už buvusią ekipą džiaugėsi T.Dardenas.

– Dabar tu finalo ketverte Londone. Kaip sunku čia būti ir nežaisti?

– Labai sunku. Kita vertus, sezono pradžioje duodamas interviu minėjau, kad niekada nebuvau Londone ir norėčiau jį aplankyti. Taigi – aš čia! (Juokiasi.) Nežaidžiu, bet Dievas man suteikė galimybę džiaugtis šansu čia būti. Nemanau, kad finalo ketverte esu paskutinį kartą.

– „Žalgirio“ ir „Real“ akistatose tvyrodavo didelė įtampa. Ar nekeista būti barikadų pusėje tų, kurie dar visai neseniai buvo itin dideli varžovai?

– Taip, ir labai. Kai sužinojau, kad „Real“ manimi domisi, buvau labai nustebintas. Juk „Real“ – puikiai pasaulyje žinomas, gilias tradicijas turintis vardas. Jeigu ne „Žalgiris“, čia nebūčiau. Dėkoju Dievui, kad „Žalgirį“ treniravo Plaza, kuris manimi tikėjo ir davė progą pasireikšti. Tai atvėrė akis „Real“ vadovams. Labai keista ginti „Real“ garbę, bet Dievas išsirenka geriausią kelią. Kai kurie negauna tokios galimybės, o aš per vieną sezoną atstovavau dviem itin didžią istoriją turinčioms komandoms.

– „Real“ žaidėjai, ypač Rudy Fernandezas, „Žalgirio“ krepšininkams ir aistruoliams buvo tarsi tikri „blogiukai“. Kaip pasikeitė tavo požiūris į juos, kai prisijungei prie „Real“?

– Kai viskas nusėda, tiesiog noriu išreikšti meilę visiems. Tai – krikščionybės dalis. Aikštėje – viena, už jos ribų – visai kas kita. Turi gyventi gyvenimą, kupiną meilės. Žinau, kad kai „Žalgirį“ iškeičiau į „Real“, kauniečiai buvo labai nepatenkinti ir jautėsi išduoti. Tačiau „Real“ pasiūlymas buvo man Dievo suteikta galimybė. 

– „Žalgiryje“ buvai vienas lyderių, greičiausiai būtum džiaugęsis ir LKL čempionų žiedu. O Madride žaidi tik po 15 minučių. Nė kiek nesigaili?

– Kai atvyksti į tokią komandą, suvoki, kad tikrai nebeatliksi tokio vaidmens, kaip anksčiau. Atvykdamas į Madridą žinojau, jog mano minučių skaičius sumažės. Ypač sunku prisijungti prie klubo sezono eigoje, kas man yra neįprasta. „Žalgiryje“ buvau prie visko pripratęs, o Madride – visiškai kitokia situacija. Nesinori pakeisti „Real“ žaidimo, paminti to, kas buvo diegiama sezono metu. Žinojau, kas manęs laukia „Real“ komandoje, tačiau labai norėjau pasiaukoti ir padėti šiai ekipai. Man svarbiausia – padėti laimėti. Man nerūpi, ar žaisiu dvi, ar 15 minučių. Mesiu 8–9, ar 2 metimus. Mano užduotis – pagelbėti. Atvykdamas į „Žalgirį“ nesitikėjau žaisti tiek daug. Turėjau tikslą kiekvieną dieną atiduoti visas jėgas, stengtis iš paskutiniųjų ir kaip įmanoma labiau padėti. Su tokiu pat nusiteikimu aš ir čia Madride.

– O ar esi patenkintas savo žaidimu?

– Nepasakyčiau, kad džiaugiuosi. Tiesa, manau, kad gynyboje man sekasi gerai. Galiu gintis bet kokiame lygyje. Tiesiog turiu būti agresyvesnis puolime. Treneris ir žaidėjai nori, kad puldamas būčiau toks pat agresyvus, koks buvau „Žalgiryje“ – mesčiau, kai tik turiu menkiausią galimybę, o ne galvočiau, ką daryti. Jei atsipalaiduosiu ir žaisiu taip, kaip galiu, būsiu naudingesnis. Jau priprantu prie „Real“ ir su kiekvienomis rungtynėmis jaučiuosi vis geriau. Manau, kad viskas bus gerai.  

„„Ilgoji pertrauka“: įtakingiausių Lietuvos krepšinio asmenų „Top 15“: krepšininkai, esami ir buvę treneriai, funkcionieriai, klubų vadovai, agentai ir net podkasteriai.