Ž.Urbono magija: „Šiauliai“ žengė į KMT finalo ketvertą (78)

Citadele Karaliaus Mindaugo taurės (KMT) ketvirtfinalio atsakomajame mače Jonavos „CBet“ krepšininkai namie 72:83 (16:28, 18:17, 17:20, 21:18)nusileido „Šiaulių“ ekipai.

Pirmąsias serijos rungtynes  Žydrūno Urbono auklėtiniai laimėjo 80:77, tad būtent šiauliečiai žengė tarp keturių stipriausių turnyro komandų.

KMT finalinio ketverto varžybos Kaune vyks vasario 17–18 dienomis, o „Šiaulių“ pufinalyje lauks Kauno „Žalgirio“ ir Vilniaus „Wolves“ poros nugalėtojas.

Susitikimą sėkmingiau pradėjo svečiai iš Šiaulių, kurie po Leonardo Thorpe’o tritaškio pirmavo 6 taškais (10:4), tačiau tolimu metimu atsakė ir Strahinja Mičovičius – 7:10. Svečius į priekį truktelėjo Paulius Danusevičius (15:7), o netrukus Ž.Urbono auklėtiniai turėjo dviženklį pranašumą – 23:13. Po pirmojo ketvirčio Šiaulių miesto ekipa pirmavo 28:16.

Antrajame kėlinyje jonaviečiai po sėkmingo L.Kreišmonto epizodo sumažino atsilikimą iki vienženklio (21:30), tačiau šiauliečiai sugrąžino solidesnį pranašumą – 37:25. Komandoms kurį laiką sunkiai sekėsi pulti, tačiau Ž.Urbono auklėtiniai persvarą sugebėjo padidinti – 43:28. Ilsėtis „Šiauliai“ išėjo pirmaudami 45:34.

Po pertraukos skirtumas tarp komandų svyravo, tačiau po Eimanto Stankevičiaus tolimo metimo komandas skyrė 12 taškų – 52:40. Vis tik tuomet sėkmingą atkarpą sužaidė V.Šeškaus auklėtiniai ir sumažino atsilikimą – 46:52. Itin svarbų tolimą metimą realizavo Dachonas Burke’as (55:46), tačiau Lesterio Medforto tolimo metimo skirtumas vėl siekė vos 6 taškus – 51:57. Vis tik šiauliečiai ketvirčio pabaigoje sužaidė puikią atkarpą, kurią tritaškiu užbaigė D.Burke’as – 65:51.

Ketvirtojo ketvirčio starte jonaviečiai kilo į dar vieną šturmą ir mažino atsilikimą (60:69), tačiau svečiai pademonstravo gerą gynybą ir kiek sutvirtino pozicijas – 71:61. tolimu metimu pasižymėjo E.Šeškus (64:71), o L.Medfordas dar labiau mažino atsilikimą – 66:72. Vis tik Nojus Mineikis įtvirtino šiauliečių pranašumą (75:66) ir pergalės Ž.Urbono auklėtiniai jau neišleido – 83:72.

„Šiauliai“ dar nėra iškovoję Citadele KMT medalių, tačiau finalo ketverte žaidė 2022-aisiais. Daug apmaudo buvo 2023-aisiais, kai renginys vyko būtent Šiauliuose, tačiau reprezentacinė miesto komanda į šį neprasimušė.

„CBet“: Lukas Kreišmontas 15 (3/6 metimai), Lesteris Medfordas 14 (1/6 trit., 8 rez. per.), Strahinja Mičovičius 12 (5 atk. kam.), Tauras Jogėla ir Michaeas Hughesas (8 atk. kam.) po 10.

„Šiauliai“: Paulius Danusevičius 12 (5/10 metimai), Nojus Mineikis (7 atk. kam.) ir Leonardas Thorpe’as (7 atk. kam., 5 rez. per.) po 11, Tomašas Pavelka (5 atk. kam.) ir Danielis Baslykas (6 atk. kam.) po 10, Eimantas Stankevičius ir Bennetas Vander Plasas po 8.