Įtampa tarp Izraelio ir Palestinos pasiekė kritinį tašką. Karo veiksmai palietė ir krepšinį. Tel Avivo „Maccabi“ gynėjas Moranas Rothas pakviestas į Izraelio armijos rezervistų gretas. Iš viso žydai mobilizuos net 75 tūkst. rezervistų. Šis skaičius – vienas didžiausių per pastaruosius dešimtmečius.
Italijos rinktinė turėjo idealią progą iškovoti aukso medalius ir į antrąją vietą nustumti čempionais tapusius Lietuvos krepšininkus 1937 m. Europos empionate. Lietuvai pirmaujant 24:23 italas Emilio Giassetti gavo teisę į 3 baudos metimus iš eilės, tačiau nepataikė nei vienos. Daugiau taškų komandos nepelnė ir Lietuva pirmą kartą tapo žemyno čempione.